AZZEDINE ALAÏA

Azzedine Alaïa fut un historien passionné qui, tout au long de sa vie, réunit une collection extraordinaire de pièces des grands maîtres de la couture. La Fondation Azzedine Alaïa a pour mission de préserver, archiver et exposer au public cet héritage unique.
Tout commença en 1968, lorsque Cristóbal Balenciaga ferma sa maison. Mademoiselle Renée, collaboratrice du maître, invita Alaïa à choisir des pièces à retailler. Si impressionné par la maestria des coupes qu'il décida de les conserver en l'état, il découvrit ainsi sa vocation de collectionneur.
Dès lors, il accumula par centaines puis par milliers des pièces de Poiret, Madame Grès, Vionnet, Chanel, Schiaparelli et Balenciaga. Il devint également l'un des plus grands collectionneurs de l'œuvre d'Adrian, couturier américain peu représenté dans les musées français.
En 1987, sur une initiative de Maryline Vigouroux, l'épouse du maire d'alors, Alaïa accompagna et soutint activement la Ville de Marseille dans la création d'un musée de mode. Il assuma le rôle de Président d'honneur de l'institution Maison Mode Méditerranée et effectua une donation de 100 pièces Alaïa pour aider à constituer le patrimoine du jeune musée. Agissant en véritable expert et fin connaisseur des ventes aux enchères, il guida l'institution dans ses projets d'acquisition, l'orientant vers des pièces de Mariano Fortuny, Elsa Schiaparelli, Madeleine Vionnet, entre autres.
Il suivit avec assiduité les ventes aux enchères, surenchérissant parfois contre les plus grands musées de mode du monde. Il participa à des ventes marquantes à Drouot, notamment celle de Paul et Denise Poiret (2005) et celle de Schiaparelli (2009). Il acquit également des pièces de ses contemporains tels que Gaultier, Kawakubo, Margiela, Yamamoto et Rick Owens.
Toute cette collection, transmise à sa Fondation, constitue aujourd'hui l'un de ses départements d'archives les plus importants.